L'Inferno

di

Dante

Quando è stato scritto?

 Forse  già nei primi mesi successivi all'aprile del 1300 Dante iniziò la stesura del Poema,  riprendendola alcuni anni più tardi, quando ormai si era rassegnato all'esilio da Firenze.

La metafora del viaggio

La prima delle tre Cantiche della Commedia descrive la discesa di Dante nella voragine infernale: il viaggio inizia nella primavera ( il venerdì di Pasqua ) del 1300, anno in cui papa Bonifacio VIII aveva indetto il Giubileo. Dante si è smarrito in una selva "oscura" e a salvarlo giunge il poeta Virgilio: la selva è il simbolo del traviamento e della corruzione dell'umanità, mentre Virgilio rappresenta la ragione umana che può ricondurre l'uomo sulla retta via. L'Inferno è concepito come luogo di eterna sofferenza, voluto da Dio per realizzare la sua giustizia. Le anime dei peccatori ostinati giungono sulle rive dell'Acheronte e vengono traghettate dal nocchiero Caronte, uno dei mostri ( mitologici ) infernali . Dante si ispira al VI libro dell'Eneide, ma i peccati e i peccatori sono organizzati secondo i principi e la morale della cristianità, mentre  le pene vengono assegnate secondo la regola del contrappasso: - il contrappasso per analogia, che comporta  una somiglianza  tra pena e colpa, per cui i lussuriosi (canto V), che si lasciarono travolgere dalla tempesta della passione, sono tormentati da una "eterna bufera infernale ; il contrappasso per contrasto, comporta , al contrario, una pena che è l'opposto esatto della colpa : gli ignavi (canto III), indifferenti in vita agli ideali di ogni tipo, sono costretti a inseguire con affanno  una bandiera e , inoltre, sono  nel vestibolo dell'Inferno, in quanto indegni di essere ospitati  nell'Inferno stesso. 

La configurazione dell'Inferno dantesco

 L'Inferno, che è a forma di imbuto e il suo ingresso si trova presso Gerusalemme, si formò dopo che Lucifero, il più bello degli angeli, ribellatosi a Dio, venne scaraventato giù dal Paradiso. La terra si ritrasse per l'orrore, formando la montagna del Purgatorio, esattamente simmetrica all'imbuto infernale; tra il centro della terra e la montagna del Purgatorio si formò anche un cunicolo, una «burella», come la chiama Dante, che consente di giungere «a riveder le stelle» sulla piccola spiaggia del Purgatorio. L'Inferno è a nove cerchi concentrici, ai quali si aggiunge un vestibolo dove le anime sostano in attesa di conoscere la loro sorte. I primi cinque comprendono il Limbo (dove troviamo i giusti che non conobbero Dio o i bambini che non ebbero il battesimo) e i cerchi degli incontinenti (lussuriosi, golosi, avari e prodighi, accidiosi e iracondi). I quattro successivi sono chiusi entro le mura della città di Dite, per indicare la gravità dei peccati: mentre la colpa di incontinenza è piuttosto da imputarsi al difetto di volontà nel contrastare il male e di fare il bene, la colpa degli eretici, dei violenti, dei fraudolenti e dei traditori è legata all'uso errato della ragione, messa al servizio del male. L'ideazione del Limbo deriva dallo scrupolo di Dante di creare una zona ove relegare gli intellettuali del passato, cui la civiltà medievale è debitrice: e fra questi è lo stesso Virgilio.

La Selva oscura

Antinferno o vestibolo

II

III

IV

V

VII

IX